他的成就在牛顿以下,伽利略以上,却在贫困

有这样一个人，花了一生的时间，在做一件看似毫无意义的研究，却在不经意间拯救了我们无数人的生命。

原本，他只是芝加哥大学的一名研究生，被导师指派了一个艰巨的任务——测量出在锆石中的的铅同位素丰度，然后再用相同方法测量陨石中的铅同位素丰度，从而测量出地球的年龄。

显然，这很难。他站在真理的大门外，像一个苦行僧，或者说更像是一个劳碌中日的清洁工，洗衣服、扫地、拖地板，把真理大门外的瓷砖清洁了了一圈又一圈，始终无法触碰到真理的大门，一直重复着实验的第一步，第一步，还是第一步。

直到第7年，在他不懈的努力下，找到了答案——地球的年龄是45亿年。

他并不知道，自己的这项耗费7年，看似对99.%的人来说完全没用的研究成果，妨碍了某些世界上最有权势的人——美国的整个铅工业和石油工业的巨头，他们将四乙基铅作为抗爆剂为噱头添加到汽油中。

巨头们试图收买他，但被他拒绝了，还引起了他的好奇心。他开始研究铅是如何传播的，依靠美国石油组织的科研拨款，他仔细研究了海水中深层和浅层中铅的含量。

为了调查铅，他的人生足迹遍布从格林兰到大西洋，他来到南极向下挖掘公尺，找到冰心，通过对冰锥中几百万年前气泡中空气的研究，他发现现在空气中铅含量是过去的几百倍。

他和石油公司斗争了20年，在80年代，铅才被禁止在美国消费品中使用。这位找出地球年龄的人，同时也造就20世纪最伟大的公众健康的胜利。

知名的地质学家甘特-福尔评价：“他是一个圣人，他取得的成就应该是牛顿以下，伽利略以上”。但他却没有获得诺贝尔奖，也没有家喻户晓，在贫困中度过了一生。

他的名字叫克莱尔·帕特森。以下，Enjoy:

文/watrfiv（动画业界