加利福尼亚秃鹰简介
加州秃鹰(CaliforniaCondor)是北美最濒临绝种的鸟类之一，主要生活于科罗拉多大峡谷地区以及加州西部海岸山脉及周边区域。加州秃鹰喜食腐肉，寿命约为50岁，是世界上最长寿的鸟类之一。由于捕猎、铅中毒以及生存环境的破坏等原因，加州秃鹰也成为了世界上最为珍稀的鸟类之一。在20世纪80年代，加州秃鹰几乎完全灭绝。在多方的努力和保护下，现存加州秃鹰的数量为只，其中包括只野生的秃鹰。
帮秃鹰宝宝“越狱”
每当秃鹰蛋中的雏鸟即将被孵化出来时，就需要看护员介入，帮助它们慢慢破壳而出。
以俄勒冈动物园的秃鹰人工繁殖计划孵化出来的名为OZ07的雏鸟为例。今年4月，当这只蛋接近孵化日期时，饲养员虽然判断出雏鸟十分活跃，但它却始终无法突破壳层自己出来。秃鹰蛋里只含有极少的空气以供呼吸，所以饲养员知道他们必须让更多空气进入蛋壳，以维持雏鸟的生命体征。因此，他们在蛋壳上凿了一个小洞，为OZ07提供了急需的氧气。
但这还不够，OZ07仍然被卡住了。动物园的工作人员又取下了一小片蛋壳，希望这能加速雏鸟的孵化。4天后，它仍然没有动弹。最后，研究小组做出抉择：慢慢剪开蛋壳的其余部分，小心翼翼地把这只小鸟释放出来。
人工饲养挽救秃鹰
作为北美最大的鸟，加州秃鹰体重约20斤，翅膀张开时相当于两个成年人的高度，可以飞至米的高空。
加州秃鹰堪称自然界的“清道夫”，靠食用动物尸体和腐肉生存的它们，是维持整个生态系统平衡非常重要的一环。如此无私的动物，虽然没有遭到各种恶劣自然环境的摧残，却始终无法逃脱人类带给它们的灭顶之灾。
年，美国联邦政府通过濒临绝种动物的保护法惩罚条例，明确捕杀濒临绝种动物为联邦罪。尽管政府已实施保护措施，但加州秃鹰并未摆脱走向濒临灭绝的厄运。
为了拯救加州秃鹰，在年之后的5年里，这一物种中最后几只“幸运儿”被圈养起来。~年，所有的加州秃鹰都被放在圣地亚哥野生动物园和洛杉矶动物繁殖中心进行人工饲养。
最后的努力终于奏效了。如今，尽管该物种仍处于极度濒危状态，但圈养繁殖和重新引入计划已使该物种的数量增加到多只，其中大部分再次回到野外生活。
复苏之路仍漫长
当然，还有很多问题需要解决。比方说，今年孵化出来的另一只雏鸟，不知什么原因，在出生后18天就被父母遗弃了。如果没有父母喂养，雏鸟不久就会死掉，这意味着必须要实施干预措施。
但是，为了防止雏鸟适应人类，避免它们与同类“相见不相识”，人类与秃鹰雏鸟的互动总是保持在最低限度的范围内。这样，一旦秃鹰被放归野外，它们自身的安全也能在一定程度上得到保证。为了解决这个棘手的问题，工作人员最终采用一种特殊的工具——秃鹰木偶来喂雏鸟，充当雏鸟的爸爸和妈妈。
动物园学会解决的另一个问题是克服基本的生理限制。事实证明，秃鹰在野外一次通常只下一个蛋。按照这样的进度，提高秃鹰的数量将会是一件非常艰难而缓慢的事情。
于是动物园管理员略施“小计”，这个问题便迎刃而解。拿走一个秃鹰蛋，然后让另外两只秃鹰来孵化并喂养它，那么原来的一对秃鹰通常会再产下一个蛋，所以这是一种加倍生蛋的方式。
但这并不能阻止动物园的工作人员观察它们。它们的头脑里似乎会想很多事，除了鹦鹉和乌鸦，它们显然是更聪明的鸟类之一。它们还参与了许多有趣的社交行为——在某些方面，它们更像灵长类动物，而不是鸟类，因为它们有如此丰富的社交互动。
尽管如此，在这个物种被认为已经复苏之前仍然有很长的路要走，特别是对于野生秃鹰来说，铅仍然是一个巨大问题。和其他一些组织一样，该动物园也一直在与猎人进行接触，试图让他们远离铅弹药，因为铅弹药会在秃鹰食用的尸体和内脏里留下痕迹。
将来，还会有更多的举措帮助人们推动秃鹰复苏。在过去的几年里，秃鹰已经被放飞到南加州的3个地方以及大峡谷和下加州附近的另外两个地方，使它们能在野生环境下生存繁殖。现在，经过州、地方机构和其他合作伙伴多年的努力，秃鹰还有可能在第6个地点被放飞，这就是位于北加州的Yurok部落的土地上。据估计，这一目标最早可能在年或年实现。
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