很多人认为科技创新一定是造福人类，但是不得不说的是，科技创新有两面性，有些发明家看似为人类做出了巨大贡献，也凭借这些发明捞够了名和利。而事实上这些发明正在全面危害全人类的生存环境，最终我们需要付出巨大的努力才能扭转这些危害。
这类发明者最典型的代表人物就是曾担任美国化学学会的会长的小托马斯·米基利。他被中国网友评为史上最悲催机械工程师和化学家。他一生创造并持有多项发明专利，其中包括后患无穷的加铅汽油和氟利昂。最初，这两项发明曾在各自领域发挥了重要作用，但随着社会的发展，人们逐渐认识到这两种辉煌化合物背后所隐藏的“罪恶之源”。
米基利的人生一开始就异常顺利，他出生于发明世家，父亲老托马斯.米基利是位多领域的多产发明家，尤其擅长汽车轮胎方面的研究发明；他的母亲哈蒂.米基利是镶齿锯发明家詹姆斯.爱默生的女儿。米基利从小就被发明创造的氛围所熏陶。
年，米基利进入贝茨学院准备考大学，在那里遇到了罗伯特教授，这位教授使得他爱上了元素周期表，后来米基利就是靠着对于元素周期表的深入研究，发明了臭名昭著的四乙基铅汽油和氟利昂。
受父亲的影响，米基利最初选择机械工程师作为未来职业。年从康奈尔大学（Cornell）机械工程专业毕业后，米基利进入位于俄亥俄州戴顿的国家收银机公司，在查尔斯.凯特灵手下从事改善帘线轮胎胎面设计的工作。如果他一直从事机械工程师这份当时还算有前途的工作，那现在的地球可能还算安全。不幸的是，随后该工厂倒闭，米基利于年进入戴顿工程实验室公司工作，仍在凯特灵手下工作，但开始从事研发工作。
查尔斯·凯特灵也是一位发明家，他因发明了一种高效的电动机而名噪一时。他身材高大、腰缠万贯、诙谐幽默。米基利被凯特林的个人魅力深深吸引，两人常常在一起喝酒，讨论如何赚钱。在吹嘘自己的发迹史时，凯特林向米基利展示了科学技术如何能够发家致富，而且他提到，目前汽车汽油的质量存在问题，如果能够用化学方法提升汽油的质量，毫无疑问将会名利双收。
米基利和凯特灵注意到汽车安装了蓄电池点火和自动启动装置后，总是难以控制地发出咔哒撞击声，当时人们普遍认为这是由电池点火引起的。米基利充分展现了其鬼才的特质，他研究发现咔哒声是由于火花点火时压力骤升引起的，这就需要加入抗爆剂。经过一系列研究，他发现碘可解决这一问题，可是碘在当时实在太贵了，不适合工业应用。如果其他人遇到这种情况，肯定会打退堂鼓。但米基利偏偏就是不服输的人，他投入很大精力研究抗爆剂，并由此一发不可收拾。
米基利花了3年多时间，尝试了几十种元素，终于发现了四乙基铅。四乙基铅便于合成且价格便宜，只需在汽油中加入少量四乙基铅就能大大提高汽油的抗爆性能。一般的直馏汽油加入0.1%四乙基铅，辛烷值可提高14～17个单位，因此四乙基铅立即受到石油公司和汽车公司的喜爱，特别是当时拥有此项专利的通用汽车公司。年12月，美国化学会授予米基利尼克斯奖章（WilliamH.Nichols）。
有基础化学知识的人都知道铅是一种剧毒物。铅可影响神经、造血、消化、泌尿、生殖和发育、心血管、内分泌、免疫、骨骼等各类器官。铅会对造血系统产生影响，影响血红蛋白的合成，也有可能会诱发溶血，可能会导致患者出现贫血。铅能够影响到神经递质的释放，导致一系列的神经精神系统的症状。铅对于消化系统的黏膜具有一定的破坏能力，它会使消化系统黏膜出现炎症性的变化，铅中毒的患者很多都会有萎缩性胃炎和的纤维化等。铅对于心脑血管系统的影响可能表现在血压升高，甚至是出现中毒性的心肌炎、心肌损害等。铅对于儿童的危害更加严重，由于大脑正在发育，神经系统处于敏感期，在同样的铅环境下吸入量比成人高出好几倍，受害极为严重，因此儿童铅中毒会出现发育迟缓、食欲不振、行走不便和便秘、失眠等现象。严重者造成脑组织损伤，可能导致终身残废。
米基利当然也知道其中蕴含着的巨大风险，为了自己的名利，在发明四乙基铅后，他选择了故意隐瞒，仅将其称作乙基（Ethyl），以免引来巨大的质疑。
发明四乙基铅汽油后，米基利名声大振，他因为发明四乙基铅获得了美国化学学会授予的奖章。
米基利隐瞒的问题没多久就爆发了，很多生产四乙基铅的工厂出现铅中毒事故。杜邦公司在生产四乙基铅期间，有两名工人铅中毒死亡，数人患病。生产工人对四乙基铅怨声连连，要求停止生产这种产品。年，通用汽车和标准石油公司共同创办了乙基汽油公司，摒弃了杜邦公司生产四乙基铅时用的溴化物法，改用需要高温且更为危险的氯乙烷法来生产四乙基铅。然而，该工厂开始仅两个月，就有五名工人相继因铅中毒而死亡，这大大加深了公众对四乙基铅安全性的怀疑。一些科学家也慢慢发现，随着含铅汽油的推广，四乙基铅在汽油燃烧时产生的铅已经严重污染了大气，并使得世界各地患铅中毒的人急剧增多。
但是米基利怎么可能轻易认错呢？他作秀般地召开新闻发布会，当着记者的面打开一瓶四乙基铅，用鼻子闻了一分钟，试图证明这种物质无害。新闻发布会之后，他因为了这一分钟的作秀而患上了慢性铅中毒症。但是令人讽刺的是，发布会几天后，该工厂就被所在地新泽西州州政府强制关闭。
尽管四乙基铅汽油的毒性最终被确认，但科学家却在很长时间内没有找到合适的替代品，含铅汽油一直使用到20世纪80年代末，才被各国政府逐步淘汰，但大气中铅污染的残留依然存在，要知道年之前，地球的大气里是没有铅的，是米基利将这种剧毒物放入了大气中，影响着众多人的健康。
年，米基利接到了通用汽车公司交给他的另一项任务——研制一种能够用于家用电器的制冷剂，要求无毒、安全。
与此前发明四乙基铅汽油经历的坎坷过程不同，这次米基利和凯特灵一起仅仅用了3天时间，就发现了性能优良的制冷剂、氯氟碳化合物（CFC）的一员——二氯二氟甲烷，他给这种制冷剂取了一个脍炙人口的名字——氟利昂（Freon）。
在随后举行的美国化学协会讲坛上，米基利再次作秀，他将口鼻凑在一罐氟利昂前深深地吸一口，然后喷向燃烧的蜡烛，生动证明了这种无色无嗅的气体既无毒也不可燃。此后，氟利昂很快替代了当时一些有毒或有爆炸性的制冷剂，成为最主要的制冷物质。
年，美国化学学会向他授予了第二枚奖章，在颁奖典礼上，主持人深情地称赞：“米基利是爱迪生之后最伟大的发明家”。没多久，米基利成功走向了人生的顶峰，成为美国化学学会会长，一时风光无限，名利双收。
随着时间的流逝，氟利昂的危害终于隐藏不住了。上世纪末，科学家发现，氟利昂已经严重破坏了大气层，它“捅”出的臭氧空洞，面积甚至要大于整个非洲大陆。如果没有臭氧层保护，大量有害的宇宙射线和紫外线将对地球上生物的生存造成巨大的威胁。当时的世界陷入一片恐慌，年，《蒙特利尔议定书》限制了氟利昂的使用。年，氟利昂的应用全面被禁止。
为什么氟利昂会破坏臭氧层呢？原因在于氟利昂是由碳、氯、氟组成，其中的氯离子释放出来进入大气后，能反复破坏臭氧分子，自己仍保持原状，尽管其量甚微，也能使臭氧分子减少到形成“空洞”。
年，51岁的米基利也遭遇到了命运的惩罚，长期患有慢性铅中毒症的他又患上了脊髓灰质炎，因而身体行动不便，只能长期卧床。为了减轻痛苦，米基利又开始动脑筋，他设计了一套绳索滑轮系统，可以帮他在床上坐立或翻身。这是一种对人类有益的发明，今天，米医院借鉴并不断加以改进，发展成了如今可以方便病人活动的多功能病床。但是他自己却因此丧命，年，米基利却意外被绳索滑轮系统中的绳索缠住脖子，窒息而亡。
米基利的人生充满了争议，他的一生也充分展示出了科学双刃剑的本质，不是所有的科学发明都有益于社会进步和人类发展，科学界已经对此有了充分的认识。在创新创业事业蓬勃开展的今天，我们依旧要客观地审视科研工作的利弊，要警惕米基利式发明的再度出现。
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